November 12: Saint Josaphat / San Josafat

“How tragic it is that Christ would be ‘divided’ in many denominations and factions...” The Polish Bishop St. Josaphat dedicated a good part of his life to ending the divisions between the Eastern Orthodox churches and Rome. That very mission cost him his life – he suffered a martyr’s death.

Working for unity in the Church is a mission that continues in our day, it is far from “a mission accomplished.” There are many obstacles that remain, but progress is being made with regard to better understanding and mutual respect.

Saints like St. Josaphat remind us that perseverance in prayer is essential to any and all healing, but we do not need to reduce the Lord to “Mr. Fix-it.” So often, we pray that He will do certain things for us or that He will resolve certain problems for us, but gratitude and thanksgiving remain the heart of all prayer. How often do we realize that being able to pray at all is worthy of our gratitude? How often we do recognize that the hope we have for peace and healing is a God-given gift that deserves our thanksgiving?

Even in this month of All Souls, do we find ourselves lamenting the passing of our loved ones, instead of praising and thanking God that He gave them to us as precious gifts and signs of His love? 

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“Qué trágico es que ‘Cristo esté dividido’ en muchas denominaciones y sectas…” El obispo polaco San Josafat dedicó gran parte de su vida, en el siglo XVII, a la unión de la Iglesia Ortodoxa con la de Roma. Esta misión le costó la vida – murió mártir. El trabajo por la unidad de la Iglesia está todavía muy lejos de acabar. Todavía hay muchos obstáculos en el camino. Se ha hecho, sin embargo, un buen progreso hacia el respeto y la tolerancia mutua.

Santos como San Josafat nos recuerdan que la oración y nuestra relación íntima y personal con Dios no deberían estar hecha solamente de peticiones, “Señor, hazme esto,” y “Señor, solucióname lo otro,” sino de acción de gracias. Porque todo lo que tenemos es recibido gratis, es gracia. Incluso cuando se nos muere una persona querida. En este mes de los difuntos, deberíamos reconocer que su presencia, quizá de muchos años, ha sido un regalo, un don inmerecido, y un signo del amor de Dios. Estamos invitados a aprender a dar gracias perpetuamente, a hacer de nuestra vida una acción de gracias.