January 1: Mary, the Mother of God / María, la Madre de Dios

Under the noble title Mother of God, Mary is still honored by most Christians around the world. Today’s Feast invites us to place our hopes and plans for the new-starting year under her motherly care. We can entrust to her our personal concerns and those of our era: the conflicts; the glaring injustices; the unequal wealth and opportunity; and the cruelty and violence. In short, we can entrust to her all that “troubles” and threatens peace and fairness in our world at this time.

In spite of everything, we can enter this new year with a sense of wonder and trust. Somehow we can share in the spirit of Saint Peter at the Transfiguration of Christ when he said, “Lord, it is wonderful for us to be here.” Such wonder and reverence was typical of Mary, our Mother in the faith, the model disciple, and the first believer in our great Christian family. 

But Mary was also a flesh-and-blood woman of her times, a hard-working girl from Nazareth, cheerfully willing to be of service to others. It would be unfortunate to imagine her only as “a Christmas-card Madonna,” set serenely against a golden background with hovering angels. Such a figure is simply not true to her life-story, as told in the Gospels. The real Mary from Nazareth knew no riches or privilege in her lifetime. In fact, nobody has ever lived, suffered, and died in greater simplicity, marked by a strong and simple faith.

New Year’s Day is a day when many feel drawn to make good resolutions. What better New Year’s resolution could we make today than that of adopting Mary’s stance before the grace of God? What better resolution could we make than to share her sense of awe and wonder before God’s merciful love, made known to us in Christ, her Son?

***

Hoy celebramos varias cosas además del Año Nuevo: María, Madre de Dios y la Jornada Mundial de la Paz. Todo va unido. 

La paz es cuestión, en primer lugar, personal y luego de familia. La paz interior de cada uno de los miembros de una familia (bendecido, cada uno, por el rostro de Dios) lleva a la paz familiar. Y eso mismo se puede extender a vecindarios, a pueblos, a naciones, y al mundo entero. 

Hablar de paz hoy en un mundo de guerras abiertas, de tantas injusticias, de persecuciones, y de corrupción parece algo complicado. Se podría decir que la paz que se ofrece es más bien una confiada seguridad en la protección del rostro de Dios sobre nosotros. Es también la seguridad de quien se sabe miembro de la familia de Dios. Y si somos hijos e hijas de Dios, somos también hijos e hijas de la Madre de Dios, María.

Recordemos que, con María, podemos bendecir y alabar al Señor siempre porque ha hecho grandes cosas en favor nuestro. Que Él siga bendiciéndonos y dándonos su paz. Y que este nuevo año sea para todos nosotros un año de gracia, con la bendición de Dios.