August 25: Thanksgiving / Agradecimiento

The First Letter to the Thessalonians is the oldest known Christian document. It was written by St. Paul about the year 50, twenty years after the death and Resurrection of Jesus, and twenty years before St. Mark compiled his work, the first of the four Gospels. 

St. Paul's letter opens (1, 1-10) with an exuberant expression of joy and thanksgiving. He thanks God for the church (the people) in Thessalonica, in particular for their love and gratitude, but above all for their steadfastness in the faith. Don’t we find it a little amazing that the main topic in the earliest Christian document is thanksgiving, the basic response of people who trust in God?

Toward the end of the letter, St. Paul urges, “Give thanks in all circumstances.” His point is that, whatever our condition at any given time, we always have reason to be thankful, because of how God has blessed us in Christ Jesus.

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Nos reunimos tan frecuentemente (especialmente para rezar juntos) porque creemos en Dios y en su Hijo Jesucristo. También, porque (por el Espíritu Santo) esperamos las promesas de Dios nuestro Padre y el futuro al que Jesucristo nos conduce. Y también porque estamos unidos por el Espíritu de Amor que nos lleva a amar a Dios y a los hermanos y hermanas. Por eso, estamos muy agradecidos.
 Estas son las señales de una buena comunidad cristiana, por las que San Pablo alaba a sus cristianos de Tesalónica (1, 1-10), primera fundación cristiana afuera de la Tierra Santa. Ojalá que la fe, la esperanza, y el amor sean características que siempre nos identifiquen a nosotros y a todas las comunidades católicas.