August 20: Saint Bernard of Clairvaux / San Bernardo de Clairvaux

At a time in history (the 12^th-century) when anger, polarization, and divisive politics had taken over the public scene, it is useful to look back and consider St. Bernard’s important role in the growth of the Church and the spread of the Gospel at that same time. 

Although he was the Abbot of the newly established Cistercian monastic Order, he traveled extensively and, wherever went, he left behind new monasteries. His letters and treatises tell of a man with multiple health issues, but who continued almost to his dying day to preach and write, inspire and encourage. He was not much like the more popular St. Francis of Assisi, but he played in important part in the Church’s growth and maturity throughout Europe.  

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San Bernardo, el famoso abad de Clairvaux en el siglo XII, recordó a los Papas, reyes, y príncipes lo que Cristo esperaba de ellos, especialmente en el área de la unidad, de la paz, y del sentido de responsabilidad para su Pueblo. Se le llamó “la conciencia de su tiempo.” Pero sacó la fuerza para esta valentía y audacia de una vida ascética estricta, marcada por oración y contemplación. Cristo era el centro de su vida: “Mi programa diario es la vida de Cristo,” escribió.

Oremos. “Señor Dios, celebramos hoy con gratitud la fiesta de San Bernardo, tu profeta de unidad y de reconciliación. Que, como él, nosotros también hallemos la fuerza para hablar claro y actuar cuando sea necesario, en la oración y contemplación, para que podamos ver las realidades más profundas de la vida y de nuestro mundo con ojos de fe y amor. Otórganoslo por medio de Jesucristo nuestro Señor. Amén.”